La Commission a adopté ce 30 janvier le cinquième programme de travail annuel au titre du Fonds européen de la défense (FED), qui alloue plus d'un milliard d'euros à des projets collaboratifs de recherche et de développement dans le domaine de la défense.
Le Fonds européen de la défense, doté d'un budget de 7,3 milliards d'euros pour 2021-2027, soutient la R&D collaborative dans le domaine de la défense, favorisant la coopération entre entreprises et acteurs de la recherche dans l'UE et en Norvège. Depuis mai 2021, la Commission a engagé 5,4 milliards d'euros, devenant ainsi un investisseur majeur dans la R&D en défense.
Ce 5eme programme vise à soutenir le développement de technologies et de capacités de défense critiques, en ligne avec les priorités capacitaires de l'UE convenues par les États membres et précisées dans la boussole stratégique.
Des fonds pour des domaines clés
Le programme de travail 2025 du FED débloque des fonds supplémentaires pour des domaines essentiels tels que le combat terrestre, spatial, aérien et naval, ainsi que pour la résilience énergétique et la transition environnementale. Un budget d'environ 100 millions d'euros ou plus répond aux défis futurs dans ces domaines
Appels à propositions et soutien à l'innovation
Le programme lance 9 appels à propositions couvrant 31 sujets, incluant des actions de recherche et de développement, ainsi que le soutien au réseau des points focaux nationaux du FED (plus d'informations dans le document en annexe). Les projets éligibles recevront un label STEP, soutenant les objectifs de la plateforme « Technologies stratégiques pour l'Europe » dans les domaines des technologies numériques, de l'innovation deep-tech, des technologies propres et économes en ressources, et des biotechnologies.
Focus sur les PME et l'innovation
Environ 4 % du budget est consacré aux technologies de rupture, et 6 % à des appels non thématiques pour des solutions de défense innovantes, invitant spécifiquement les PME à postuler.
Soutien continu à l'innovation européenne
Le programme de travail 2025 du FED poursuit le soutien à l'innovation dans le domaine de la défense par l'intermédiaire du programme d'innovation en matière de défense de l'UE (EUDIS), en fournissant des subventions et des services aux jeunes pousses, aux entreprises en expansion, aux PME, aux organismes de recherche et d'amplification, aux organisations technologiques, aux accélérateurs et à d'autres acteurs non traditionnels afin de les aider à surmonter les obstacles à l'entrée sur le marché de la défense, à apporter des idées sur le marché et à faire la différence pour la sécurité et la défense de l'UE.
Le programme de travail comprend un défi technologique dans le domaine de l'intelligence artificielle et de la R&D appelle à promouvoir les synergies entre l'innovation civile et l'innovation dans le domaine de la défense, en mettant l'accent cette année sur l'espace, la résilience énergétique, le combat au sol et le cyberespace.
Cette année, l'accent est mis sur les technologies qui soutiennent les capacités de combat au sol et la protection des forces. Pour la première fois, les entités ukrainiennes pourront bénéficier d'un soutien accéléré en tant que tiers dans ce type d'appels. Les appels à propositions non thématiques, ouverts exclusivement aux PME ou aux PME et organismes de recherche, bénéficient également d'un soutien dans le cadre du programme de travail.
En plus des subventions R&D, le cycle 2025 financera des activités de soutien à l'innovation.
Cela inclut notamment la deuxième édition du hackathon de défense EUDIS, qui se tiendra du 9 au 11 mai 2025 dans huit sites différents de l'UE. Ce hackathon se concentrera sur la création de solutions matérielles et logicielles innovantes, adaptées aux besoins urgents du champ de bataille ukrainien et à des contextes opérationnels similaires.
Les appels à propositions devraient être ouverts à la mi-février 2025, avec une date limite de soumission fixée au 16 octobre 2025.
(source: Commission européenne)
